一、功能上的區別

1、Alter：修改表結構

例如：

增加表的字段

Alter table test Add(id,int).

2、UPdate：修改表數據

例如：

修改字段id列的值

update test set id=2;

二、本質上的區別

1、Alter是數據定義語言（Data difinition Language），在修改表的結構時，不需要Commit和Rollback。

2、Update是數據數據操作語言(Data manipulation Language)，在修改數據值時，需要Commit和Rollback，否則提交的結構無效。

擴展資料：

數據庫是以一定方式儲存在一起、能與多個用戶共享、具有盡可能小的冗余度、與應用程序彼此獨立的數據集合。

可視為電子化的文件柜——存儲電子文件的處所，用戶可以對文件中的數據運行新增、截取、更新、刪除等操作。例如SQL、XQuery；或依據性能沖量重點來作分類，例如最大規模、最高運行速度；亦或其他的分類方式。

數據庫最初是在大公司或大機構中用作大規模事務處理的基礎。后來隨著個人計算機的普及，數據庫技術被移植到PC機（Personal Computer，個人計算機）上，供單用戶個人數據庫應用。

在各個數據庫中都會有涉及到SQL語句的使用，其中有關于兩個更新數據的語句-----update與alter!
1.關于他們兩個的廣義是就比作一個樓里有很多房間，房間里面有家具
alter是改房間，update 是改家具。
alter的用法是修改基本表 alter table<表名>add
column<新列名><數據類型>-----增加新 列同時指明約束
2.alter 用于修改原有的列定義
舉例：向student表中添加‘入學時間’列，其數據類型為日期類型
alter table student add column scome
datetime
3.update修改表內的數據 updata <表名>set <列名>
舉例：將學生08001的年齡改為22歲
update student where sno=22;