默認情況下，Makefile目標是“文件目標”-用于從其他文件構建文件。Make假設其目標是文件，這使得編寫Makefile相對容易：

foo: bar

  create_one_from_the_other foo bar

但是，有時您希望Makefile運行不代表文件系統中物理文件的命令。常見的目標“干凈”和“全部”就是很好的例子?？赡懿皇沁@種情況，但是您可能clean在主目錄中有一個命名的文件。在這種情況下，Make會感到困惑，因為默認情況下clean目標將與此文件關聯，而Make僅在文件的依賴關系似乎不是最新時才運行它。

這些特殊的目標稱為phony，您可以明確地告訴Make與文件無關，例如：

.PHONY: clean

clean:

  rm -rf *.o

make clean即使您有一個名為的文件，Now 也將按預期運行clean。

就Make而言，偽造目標只是一個始終過期的目標，因此，只要您詢問make <phony_target>，它就可以獨立于文件系統的狀態運行。一些常見的make是經常假目標是：all，install，clean，distclean，TAGS，info，check。

假設您有install目標，這在makefile中很常見。如果不使用.PHONY，并且install與Makefile所在的目錄中存在一個名為的文件，make install則將不執行任何操作。這是因為Make將規則解釋為“執行某類配方以創建名為install” 的文件。由于該文件已經存在，并且其依存關系沒有更改，因此不會執行任何操作。

但是，如果將install目標設為PHONY，它將告訴make工具該目標是虛構的，并且該make不應該期望它創建實際的文件。因此，它將不會檢查install文件是否存在，這意味著：a）如果文件確實存在，其行為不會改變； b）stat()不會調用多余的行為。

通常，Makefile中所有不會產生與目標名稱相同名稱的輸出文件的目標都應為PHONY。這通常包括all，install，clean，distclean，等。

注意：make工具讀取makefile并檢查規則中'：'符號兩側的文件的修改時間戳。

例

在目錄“測試”中，存在以下文件：

prerit@vvdn105:~/test$ ls

hello  hello.c  makefile

在makefile中，規則定義如下：

hello:hello.c

    cc hello.c -o hello

現在假設文件“ hello”是一個包含一些數據的文本文件，該文件是在“ hello.c”文件之后創建的。因此，“ hello”的修改（或創建）時間戳將比“ hello.c”的時間戳更新。因此，當我們從命令行調用“ make hello”時，它將顯示為：

make: `hello' is up to date.

現在訪問“ hello.c”文件，并在其中添加一些空格，這不會影響代碼語法或邏輯，然后保存并退出?，F在，hello.c的修改時間戳比“ hello”的修改時間戳新?，F在，如果您調用“ make hello”，它將執行以下命令：

cc hello.c -o hello

文件“ hello”（文本文件）將被新的二進制文件“ hello”（上述編譯命令的結果）覆蓋。

如果我們在makefile中使用.PHONY，如下所示：

.PHONY:hello

hello:hello.c

    cc hello.c -o hello

然后調用“ make hello”，它將忽略pwd“ test”中存在的任何文件，并每次執行命令。

現在假設，“ hello”目標沒有聲明依賴項：

hello:

    cc hello.c -o hello

并且pwd“測試”中已經存在“ hello”文件，那么“ make hello”將始終顯示為：

make: `hello' is up to date.