虛擬關鍵字使C+具有支持多態性的能力。當您有指向某個類的對象的指針時，例如：

class Animal{
  public:
    virtual int GetNumberOfLegs() = 0;};class Duck : public Animal{
  public:
     int GetNumberOfLegs() { return 2; }};class Horse : public Animal{
  public:
     int GetNumberOfLegs() { return 4; }};void SomeFunction(Animal * pAnimal){
  cout << pAnimal->GetNumberOfLegs();}

在這個(愚蠢的)示例中，GetNumberOfLegs()函數根據調用對象的類返回適當的數字。

現在，考慮函數‘SomeFunction’。它不在乎什么類型的動物對象被傳遞給它，只要它是從動物派生出來的。編譯器將自動地將任何動物派生類轉換為一個動物類，因為它是一個基類。

如果我們這樣做：

Duck d;SomeFunction(&d);

它會輸出“2”。如果我們這樣做：

Horse h;SomeFunction(&h);

它會輸出‘4’。我們不能這么做：

Animal a;SomeFunction(&a);

因為它不會編譯，因為GetNumberOfLegs()虛擬函數是純的，這意味著它必須通過派生類(子類)來實現。

純虛擬函數主要用于定義：

(A)抽象類

這些是基類，您必須從它們派生，然后實現純虛擬函數。

(B)接口

這些是“空”類，所有函數都是純虛擬的，因此您必須派生并實現所有函數。