shell是計算機的殼 通俗一點的解釋是：
如果你要對計算機發布指令，讓計算機去按照你的意愿做事，那么你就需要告訴計算機去做什么事，怎么樣去做。一般來說你可以用像windows這樣的圖形操作系統來完成，你只需點點鼠標，敲敲鍵盤就能夠搞定了。但是在圖形下面的就是shell了，windows里面的dos語言就是一種shell。這些語言通過一定的規則和語法來對計算機進行操作，相對圖形來說比較底層。
還有很多shell，比如Linux和Unix系統中的bash、ksh、csh等等。
而shell腳本的意思就是將這些shell的命令語句集合在一個文件中，進行一些較復雜的處理。

在計算機科學中，Shell俗稱殼（用來區別于核），是指“提供使用者使用界面”的軟件（命令解析器）。它類似于DOS下的command和后來的cmd.exe。它接收用戶命令，然后調用相應的應用程序。同時它又是一種程序設計語言。作為命令語言，它交互式解釋和執行用戶輸入的命令或者自動地解釋和執行預先設定好的一連串的命令；作為程序設計語言，它定義了各種變量和參數，并提供了許多在高級語言中才具有的控制結構，包括循環和分支。