應用程序接口（API：application programming interface）是一組定義、程序及協議的集合，通過 API 接口實現計算機軟件之間的相互通信。API 的一個主要功能是提供通用功能集。程序員通過使用 API 函數開發應用程序，從而可以避免編寫無用程序，以減輕編程任務。
API 同時也是一種中間件，為各種不同平臺提供數據共享。根據單個或分布式平臺上不同軟件應用程序間的數據共享性能，可以將 API 分為四種類型：
遠程過程調用（RPC）：通過作用在共享數據緩存器上的過程（或任務）實現程序間的通信。
標準查詢語言（SQL）：是標準的訪問數據的查詢語言，通過通用數據庫實現應用程序間的數據共享。
文件傳輸：文件傳輸通過發送格式化文件實現應用程序間數據共享。