RGB模式

RGB是色光的色彩模式。R代表紅色，G代表綠色，B代表藍色，三種色彩疊加形成了其它的色彩。因為三種顏色都有256個亮度水平級，所以三種色彩疊加就形成1670萬種顏色了。也就是真彩色，通過它們足以在現絢麗的世界。 在RGB模式中，由紅、綠、藍相疊加可以產生其它顏色，因此該模式也叫加色模式。所有顯示器、投影設備以及電視機等等許多設備都依賴于這種加色模式來實現的。
CMYK模式

當陽光照射到一個物體上時，這個物體將吸收一部分光線，并將剩下的光線進行反射，反射的光線就是我們所看見的物體顏色。這是一種減色色彩模式，同時也是與RGB模式的根本不同之處。不但我們看物體的顏色時用到了這種減色模式，而且在紙上印刷時應用的也是這種減色模式。
按照這種減色模式，就衍變出了適合印刷的CMYK色彩模式。
CMYK代表印刷上用的四種顏色，C代表青色，M代表洋紅色，Y代表黃色，K代表黑色。因為在實際引用中，青色、洋紅色和黃色很難疊加形成真正的黑色，最多不過是褐色而已。因此才引入了K——黑色。黑色的作用是強化暗調，加深暗部色彩。