簡而言之，Redis是一種強大的key-value數據庫，之所以強大有兩點：響應速度快(所以數據內存存儲，只在必要時寫入磁盤)，特性豐富(支持多種數據類型，以及各類型上的復雜操作)。

事實上，Redis的一個重要特性就是它并非通常意義上的數據庫，雖然稱之為數據庫是因為它可以為你存儲和維護數據，但它并不像關系數據庫那樣提供任何的SQL方言。不過不用擔心，Redis并不是吞噬數據的黑洞，它只是不支持SQL及相關功能，但卻提供了穩健的協議用于與之交互。

在Redis中，沒有數據表的概念，也無須關心select、join、view等操作或功能，同時也不提供類似于int或varchar的數據字段。你面對的將是相對原始的數據集合及數據類型。

探索之二：Available datatypes

下面我們深入看下這個奇怪的數據庫是如何工作的。如上所見，Redis是基于key-value范式存儲數據，所以先來重點看下"key"的概念。

key本質上就是簡單的字符串，諸如"username"、"password"等。在定義key時，除了不能使用空格，你可以隨意的使用普通的字符、數字等，像".",":","_"等在定義key時都能正常使用，所以像"user_name", "user:123:age", "user:123:username"都是不錯的key的定義方式。

不像RDBMS中的字段名稱，這里的key是Redis中的重要組成部分，所以我們必須在處理key時多加小心。在下面的講述中，Redis并沒有table的概念，所以像"SELECT username from users WHERE user_id=123;"這種簡單任務都只能換種方式實現，為了達到這種目的，在Redis上，一種方式是通過key "user:123:username"來獲取結果value。如你所見，key的定義中攜帶了神秘信息(像user ids)。在Redis中，key的重要性可見一斑。(其他key-value數據庫中key的地位也是如此。)