世界上第一種數字化貨幣是由被譽為數字貨幣之父的David Chaum發明并且發行的。他作為數學家、密碼學家和電腦專家，于70年代末開始研究如何制作數字化貨幣。數字化貨幣是以電子化數字形式存在的貨幣，是由0和1排列組合成的通過電路在網絡上傳遞的信息電子流。數字貨幣比起傳統的實際貨幣即紙幣和硬幣，有著明顯的優點：傳統貨幣有較大的存儲風險、昂貴的運輸費用、在安全保衛及防偽造等方面都需要很大的投入。而數字化貨幣相比于信用卡和電子支票等電子貨幣又不同，它是層次更高、技術含量更高的電子貨幣，不需要連接銀行網絡就可以使用，很方便顧客。到1995年底，由于喬姆發明的這種數字化貨幣使用者越來越多，它竟然被一家叫“馬克·吐溫”的銀行所接受，使它可以和用戶賬戶內真實存款轉換。
隨后許多人都在這方面做了大量的研究工作，并且提出了許多解決方案。第一個數字現金方案是Chaum在1982年提出，他利用盲簽名技術來實現，可以完全保護用戶的隱私權。1995年，Stadler等人提出了公平盲簽名的概念，可以用于條件匿名的支付系統。到了1996年，Camenisch等人和Frankel等人分別獨立地首次提出了公平的離線電子現金的概念。公平電子現金中用戶的匿名性是不完全的，它可以被一個可信賴的第三方撤消，從而可以防止利用電子現金的完全匿名性進行的犯罪活動。在數字現金的發展歷程中，許多公司做出了自己的貢獻，有些雖然失敗，但付出了巨大的貢獻，例如DigiCash，而有些吸取了教訓，一直到現在發展成為了具有一定影響力的公司，例如Mondex，PayPal等。

向左轉|向右轉