Xml的語法和HTML類似，都以一對相互匹配的起始和結束標記符號來標識信息。但是二者之間功能不同，HTML是用于顯示數據信息，而XML的標記則是用于描述數據的性質和結構，兩者之間的區別如下：
1.HTML將數據和其顯示效果混在一起，它是一種表現技術，定義如何顯示信息的標簽；而XML文檔只是存儲了數據和描述了數據之間的關系，并沒有規定如何顯示數據，即將數據和其顯示進行了分離。
2.HTML的格式要求比較松散，而HTML解析器通常采用盡量解釋的機制，這樣容易造成同一個頁面在不同的瀏覽器中可能顯示出大不相同的結果。而XMlL是非常嚴格的標記語言，如：嚴格區分大小寫等問題。
3.HTMl的標記集合是固定的，你不能在自己的應用中擴展HTML標記；而XML沒有提供一組事先已經定義好的標簽，只是提供了一個標準，可以按照這個標準來定義自己專用的標記，所以XML的標記是可以無限的擴展的，它可以用于描述各種應用領域的數據信息。
4.XML允許粒度更新，不必在XML文檔每次有局部改變時都發送整個文檔的內容，只有改變的元素才必須從服務器發送到客戶機，而HTML卻不支持這樣的功能。
總結：XML不是HTML的升級，也不是HTML的代替產品，雖然兩者之間相似，但他們的應用領域和范圍完全不同。HTML的最終版本是HTML 4.01,HTMl目前已經不是Web標記的標準，它已經被XHTML所取代，XHTML是HTML和XML的混合物，它全采取的是XML的語法和規則來編寫Web頁面。XHTML有效的結合了HTML的簡單性和XML的可擴展行，它所運用的標記和屬性基本上還是HTML中定義的標記。XML可以應用在金融、科研等各個領域，XHTML只是XML在Web領域的一種應用。