"異步"請求是相對于"同步"請求而言的,很多操作都存在"異步"和"同步"一說, "同步" 的意思是說，你發起一個操作，程序需要一直等待，直到操作完成，程序才能繼續執行進行下一步。 異步就是 你開始一個操作，程序在操作完成之前可以繼續后續的工作，當操作完成后，觸發事件或者使用回調來處理操作完成的手續。
一般來說異步操作都是啟動一個新的線程去處理你的請求，完成之后調用你指定的回調函數來完成整個異步操作。

一般jsp的請求你會通過地址欄打一個地址，或者提交form表單的方式，這樣網頁都會被刷新。但是如果你在jsp頁面發送一個ajax請求的話，跟前兩種不同，后臺會返回給jsp頁面內容，頁面不會直接刷新，你可以把返回的數據寫在頁面的div中，這樣就完成了頁面的局部刷新。
舉個例子，你做一個查詢功能，頁面上有查詢條件和查詢結果顯示區域，你可以點查詢按鈕的時候通過ajax異步發送你的查詢條件，而你得到后臺返回的查詢結果后，更新你的jsp頁面的查詢結果，jsp的其他部分，比如查詢條件，都沒有更新，jsp沒有刷新，而是更新了查詢結果這一塊內容。