哈希碼可以理解為數據的名字，在一大堆數據里找到某個數據，需要指定數據一個唯一的名字（重名可不好）。數據的名字可以隨便起，自然用編號最好。
生成hash碼的方法多種多樣。核心就是唯一標識數據。
數據有了名字之后怎么使用這個名字呢？建立一個花名冊，就像分配宿舍一樣，一個名字后面對應一個宿舍，根據名字就可以迅速找到目標，否則就要一個個房間找過來。這比喻這基本上和hash表的原理類似。另一個更合適的比喻是字典，新華字典那種。
恩，差不多就是這樣

哈希算法并不是一個特定的算法而是一類算法的統稱。哈希算法也叫散列算法，一般來說滿足這樣的關系：f(data)=key，輸入任意長度的data數據，經過哈希算法處理后輸出一個定長的數據key。同時這個過程是不可逆的，無法由key逆推出data。

如果是一個data數據集，經過哈希算法處理后得到key的數據集，然后將keys與原始數據進行一一映射就得到了一個哈希表。一般來說哈希表M符合M[key]=data這種形式。
哈希表的好處是當原始數據較大時，我們可以用哈希算法處理得到定長的哈希值key，那么這個key相對原始數據要小得多。我們就可以用這個較小的數據集來做索引，達到快速查找的目的。

稍微想一下就可以發現，既然輸入數據不定長，而輸出的哈希值卻是固定長度的，這意味著哈希值是一個有限集合，而輸入數據則可以是無窮多個。那么建立一對一關系明顯是不現實的。所以"碰撞"(不同的輸入數據對應了相同的哈希值)是必然會發生的，所以一個成熟的哈希算法會有較好的抗沖突性。同時在實現哈希表的結構時也要考慮到哈希沖突的問題。

密碼上常用的MD5，SHA都是哈希算法，因為key的長度(相對大家的密碼來說)較大所以碰撞空間較大，有比較好的抗碰撞性，所以常常用作密碼校驗。