C語言根據變量的生存周期來劃分，可以分為靜態存儲方式和動態存儲方式。

靜態存儲方式：是指在程序運行期間分配固定的存儲空間的方式。靜態存儲區中存放了在整個程序執行過程中都存在的變量，如全局變量。

動態存儲方式：是指在程序運行期間根據需要進行動態的分配存儲空間的方式。動態存儲區中存放的變量是根據程序運行的需要而建立和釋放的，通常包括：函數形式參數；自動變量；函數調用時的現場保護和返回地址等。

C語言中存儲類別又分為四類：自動（auto）、靜態（static）、寄存器的（register）和外部的（extern）。

1、用關鍵字auto定義的變量為自動變量，auto可以省略，auto不寫則隱含定為“自動存儲類別”，屬于動態存儲方式。如：

2、用static修飾的為靜態變量，如果定義在函數內部的，稱之為靜態局部變量；如果定義在函數外部，稱之為靜態外部變量。如下為靜態局部變量：

注意：靜態局部變量屬于靜態存儲類別，在靜態存儲區內分配存儲單元，在程序整個運行期間都不釋放；靜態局部變量在編譯時賦初值，即只賦初值一次；如果在定義局部變量時不賦初值的話，則對靜態局部變量來說，編譯時自動賦初值0（對數值型變量）或空字符（對字符變量）。

3、為了提高效率，C語言允許將局部變量得值放在CPU中的寄存器中，這種變量叫“寄存器變量”，用關鍵字register作聲明。例如：

注意：只有局部自動變量和形式參數可以作為寄存器變量；一個計算機系統中的寄存器數目有限，不能定義任意多個寄存器變量；局部靜態變量不能定義為寄存器變量。

4、用extern聲明的的變量是外部變量，外部變量的意義是某函數可以調用在該函數之后定義的變量。如：