扇區：每個磁道被劃分為多段，每段稱為一個扇區，扇區是磁盤讀寫的最小單位。通常每個扇區的大小為512B。在硬盤上扇區一般是等長的，所以外側磁道上的扇區數會多些，扇區編號從1開始。

為了對磁盤的物理空間進行管理，人們使用磁盤上的第一個扇區sector1(0,0,1)作為開機后硬盤上首先被讀取的區域，這個區域有主引導記錄MBR、硬盤分區表dpt和2個字節的結束符號組成，其中MBR占了大部分空間，共446B，所以這種磁盤管理的方案就叫做MBR方案。硬盤分區表共64B，記錄分區開始和結束的柱面。